Traîne-Savane

Vingt jours avec David Livingstone

Guillaume Jan

Deux amoureux se perdent dans la jungle et rêvent de se marier au prochain village pygmée : Traîne-Savane raconte l’histoire (vraie) de ce mariage romanesque décidé sur un coup de tête, au bout d’une longue errance au cœur de la forêt congolaise. Cent cinquante ans plus tôt, le zélé missionnaire David Livingstone déambulait le long des fleuves d’Afrique centrale, à la recherche d’une terre promise, d’une autoroute du commerce ou de sources miraculeuses. Fantasque et têtu, rêveur et maladroit, l’explorateur menait vaillamment ses combats impossibles jusqu’à ce que Stanley le retrouve sur les berges du lac Tanganyika et lui lance son mythique : « Doctor Livingstone, I presume… » En tressant ces deux parcours picaresques, Guillaume Jan relie le destin de ces Don Quichotte qui, chacun à leur manière, donnent leur cœur au continent noir. Curieusement, aucune biographie solide du Docteur Livingstone n’avait été jusqu’ici établie en langue française.

27 mai 2015 : Traîne-Savane remporte le Grand Prix du roman de la SGDL.

23 avril 2014 : Traîne-Savane figure parmi les finalistes du Prix Nicolas Bouvier 2014.

Critiques

Critiques

« Un roman hélicoïdal, plein d’humour et de fraternité… (par) l’un des plus brillants écrivains de son genre et de sa génération. » Jean-Claude Perrier, Livres Hebdo

« Une déclaration d’amour à Belange et à son pays, le Congo, doublée d’un savoureux portrait du missionnaire écossais. » Hortense Volle, L’Afrique enchantée, France-Inter

« Eclairé par des descriptions souvent enchanteresses, émaillé de scènes drôles qui résument si justement le pays, un récit qui est à la démesure du Congo. » David Fontaine, Le Canard enchaîné

« Ce livre musarde sur les chemins de la passion et éclaire ce Congo déglingué et envoûtant, drôle et désespérant. Le tout est porté par une plume tendre et ciselée, précise sans être précieuse, dénuée de misérabilisme comme de condescendance. Ce n’est pas un ouvrage sur l’Afrique terni par les habituels clichés du genre. C’est une pépite polie en Afrique par quelqu’un qui lui a donné son cœur. » Julien Blanc-Gras, Magazine A/R

« Deux retours pour un aller simple. Deux histoires d’aventures contrariées et de cœurs offerts, nattées, ici, l’une à l’autre dans une alternance de chapitres d’une tendresse revendiquée. » François Perrin, TGV Magazine

« L’écriture de Guillaume Jan rend vivante son aventure et instructif mais pas didactique son constat sur la vie au Congo. Encore un beau texte chez Intervalles. » Yves Mabon, Les Huit plumes

« La plume de Guillaume Jan est fine, sensible et douce. Ouvrir ce livre, c’est comme se jeter dans les bras du Congo, les laisser se refermer sur nous et nous emporter dans une histoire aussi drôle que passionnante. » Marie Musy, Librairie du Midi

« On ne regrette pas ce voyage picaresque, haut en couleur et en humanité. Un récit pépite enchanteur. » Alphonse Guillaume, Modes & Travaux

« Le télescopage des deux récits, des deux époques, fait de Traîne-savane un texte truculent, passionnant et enrichissant. » Georges-Marc Habib, librairie L’Atelier

« Dans un style à la fois riche et simple, Guillaume Jan nous embarque dans sa quête. On en ressort plus fort, émerveillé d’avoir essayé d’attraper, le temps d’un livre, un peu de l’ivresse du voyage, de cette troublante nostalgie qui nous fait regretter une époque que l’on n’a pas connue, un peu de cette passion, enfin, qui anime l’écrivain-voyageur. » Grégoire Delacourt

« En entremêlant son épopée avec celle de Livingstone, Guillaume Jan crée un récit aussi instructif que vivant dans une langue savoureuse. Après Sylvain Tesson et Julien Blanc-Gras je découvre un nouveau travel-writer français pétri de talent, drôle, lucide, plein d’humilité, prenant le temps de s’émerveiller devant les personnes et les paysages et qui a simplement « envie de voyager comme on a envie de faire l’amour ». Un bien joli programme, n’est-il pas ? » Blog D’une berge à l’autre

« Le récit de cette noce insolite aurait suffi à faire un livre sympathique, d’autant que son auteur a l’humour qu’il faut… Mais son Traîne-Savane est aussi une terrible photo du Congo postcolonial… C’est enfin… l’épopée grandiose et pathétique de David Livingstone, le « missionnaire aux semelles de vent » qui arpenta le continent noir en zigzags avec l’espoir d’abolir l’esclavage. Un Don Quichotte en bras de chemise comme on en croise chez Patrick Deville. » Grégoire Leménager, Le Nouvel Observateur

« Guillaume Jan a le Congo chevillé au corps et au cœur. Il nous livre un fort joli roman, Traîne-Savane, délicieusement écrit. » Noëlle Cousinié, Ouest France

« Dépaysant, drôle, émouvant. » Bintou Simporé, Radio Nova

« Sa passion pour l’Afrique vibre chaque instant dans ce récit vif et captivant. » Nathalie Kermorvant, Le Télégramme

« Traîne-Savane est une ode à l’Afrique centrale qui se termine avec brio par une description poignante de la capitale de la République démocratique du Congo et du vibrant quotidien des Kinois. » Léa Desrayaud, Le Point

« Notre chouchou de l’été : le délicieux, dépaysant, coloré, émouvant, drôle, bigarré Traîne-Savane de Guillaume Jan… entre grandeur et dérision de la quête, nous hante bien après la lecture. Un petit bijou ! » Librairie Des livres et des hommes, Beaune

« Les biographies du célèbre docteur sont rares, Guillaume Jan nous en livre une très renseignée. » Frédérique Briard,Marianne

« Un voyage hallucinant ! » Alain Londner, Librairie Les Cinq continents, Montpellier

« Nulle trace d’ironie mal à propos dans l’écriture pleine d’humour et toujours à la bonne distance de Guillaume Jan, gagné par l’optimisme à toute épreuve de sa bien-aimée et de l’ensemble des Congolais. » Vincent Arquillière, A Nous Paris

Vidéo : Guillaume Jan invité du journal de TV5 Monde