Né le 25 décembre 1918 dans un village du Delta du Nil à l’époque de la domination britannique, Anouar el-Sadate étudie à l’Académie royale militaire du Caire et rejoint l’armée.

Il fonde en 1938, avec Gamal Abdel Nasser, un groupe d’officiers clandestins qui militent pour l’indépendance. En 1952, il participe au coup d’État militaire qui renverse le roi Farouk. En 1954, il est nommé Ministre d’État, dirige l’Assemblée du peuple de 1960 à 1968, puis est nommé vice-Président.

À la mort de Nasser, en septembre 1970, il est élu Président. Le 6 octobre 1973, il lance avec la Syrie une offensive surprise sur Israël et mène son pays dans la guerre du Kippour pour tenter de récupérer le Sinaï et le Golan occupés par les Israéliens depuis 1967. Après cette tentative militaire infructueuse, il surprend le monde entier en devenant le premier dirigeant arabe à se rendre en visite officielle en Israël, en novembre 1977. Il s’engage alors dans des pourparlers de paix avec Israël et le 17 septembre 1978, il signe avec Menahem Begin les Accords de Camp David et reçoit le Prix Nobel de la paix.

Il meurt assassiné le 6 octobre 1981 par des membres du Jihad islamique égyptien.